中南大学是教育部直属全国重点大学、国家“211工程”首批重点建设高校、国家“985工程”部省重点共建高水平大学和国家“2011计划”首批牵头高校，2017年9月入选世界一流大学A类建设高校。现任校党委书记易红、校长田红旗。

中南大学由原湖南医科大学、长沙铁道学院与中南工业大学于2000年4月合并组建而成。原中南工业大学的前身为创建于1952年的中南矿冶学院，原长沙铁道学院的前身为创建于1953年的中南土木建筑学院，两校的主体学科最早溯源于1903年创办的湖南高等实业学堂的矿科和路科。原湖南医科大学的前身为1914年创建的湘雅医学专门学校，是我国创办最早的西医高等学校之一。

学校学位与研究生教育办学历史悠久。1954年开始招收研究生；1981年成为首批博士、硕士学位授予单位；2000年11月获教育部批准试办研究生院，2004年正式成立研究生院；2019年获批学位授权自主审核单位。学校是首家培养“指技合一”现役军官硕士研究生的普通高校，首批教育部研究生教育创新计划实施高校，首批试办八年制医学教育的7所高校之一，首批“国家建设高水平大学公派研究生项目”高校，首批获得工程博士专业学位授予权的24所高校之一。

学校学科门类齐全，导师力量雄厚，在读研究生规模较大。拥有完备的有色金属、医学、轨道交通等学科体系，涵盖哲、经、法、教、文、理、工、医、管、艺等10大学科门类，辐射军事学。学校拥有一级学科博士学位授权点38个，一级学科硕士学位授权点46个，博士专业学位授权类别7个，硕士专业学位授权类别30个。现有博士生导师1400余人，硕士生导师3000余人。现有在读博士生7000余人，硕士生18000余人。

学校以习近平新时代中国特色社会主义思想特别是习近平总书记对全国研究生教育工作的重要指示为指导，坚持“四为”方针，坚定走内涵式发展道路，以立德树人、服务需求、提高质量、追求卓越为主线，结合学校“双一流”建设整体部署，深化学位与研究生教育改革，强化“学校—学院—学科—导师—学生”五位一体的研究生教育理念，着力加强学校顶层设计、着力完善二级培养单位过程管理、着力提升导师水平、着力提高生源质量，深入落实导师第一责任、二级培养单位主体责任、学校监管责任，重点提升研究生创新能力和国际化水平，实现中南大学学位与研究生教育规模结构适应需求、培养模式凸显特色、整体质量不断提升、拔尖创新人才不断涌现的目标，构建具有中南大学特色的“54321”研究生教育体系,为党和国家事业发展培养具有创新创业能力、专业能力、管理能力、国际竞争力的德才兼备高层次人才。